A Bíblia é a única regra de fé e doutrina.
Fundamentos da Educação Cristã, Pág. 126.
As multidões rejeitam a verdade das Escrituras, por ser ela contrária aos desejos do coração pecaminoso e amante do mundo; e Satanás lhes proporciona os enganos que amam.
Mas Deus terá sobre a Terra um povo que mantenha a Bíblia, e a Bíblia só, como norma de todas as doutrinas e base de todas as reformas. As opiniões de homens ilustrados, as deduções da ciência, os credos ou decisões dos concílios eclesiásticos, tão numerosos e discordantes como são as igrejas que representam, a voz da maioria — nenhuma destas coisas, nem todas em conjunto, deveriam considerar-se como prova em favor ou contra qualquer ponto de fé religiosa. Antes de aceitar qualquer doutrina ou preceito, devemos pedir em seu apoio um claro — “Assim diz o Senhor”.
O Grande Conflito, Pág. 595.
Propósito dos Testemunhos
À medida que o fim se aproxima e há um contínuo crescimento da
obra que tem por objetivo transmitir ao mundo a última advertência,
torna-se mais importante para os que abraçaram a verdade possuir uma
compreensão clara da natureza e da influência dos Testemunhos
que Deus, em Sua providência, vinculou à obra da terceira mensagem
angélica desde a sua origem. [...]
Nos tempos antigos, Deus falou aos homens pela boca de Seus profetas e apóstolos. Nestes dias, Ele lhes fala por meio dos Testemunhos
do Seu Espírito. Nunca houve um tempo no qual Deus instruísse mais
seriamente Seu povo a respeito de Sua vontade e da conduta que este deve
ter do que agora. [...]
Não são feitas aos que erram entre os adventistas do sétimo dia
advertências e reprovações porque sua vida seja mais repreensível do que
a de professos cristãos das igrejas nominais, [...] mas porque eles têm
grande luz, e porque, pela sua profissão de fé, se colocaram como povo
especial, escolhido de Deus, tendo Sua lei escrita no coração. — Testimonies for the Church 5:654, 661.
Conduzir as pessoas até a Bíblia
Os Testemunhos não estão destinados a comunicar nova luz; e sim a imprimir fortemente na mente as verdades da inspiração que já foram reveladas. Os deveres do homem para com Deus e seu semelhante estão claramente discriminados na Palavra de Deus, mas poucos de vocês se têm submetido em obediência a essa luz. Não se trata de escavar verdades adicionais; mas pelos Testemunhos Deus tem facilitado a compreensão de importantes verdades já reveladas, e posto estas diante de Seu povo pelo meio que Ele próprio escolheu, a fim de despertar e impressionar com elas a sua mente, para que todos fiquem sem desculpa. [...] Os Testemunhos não têm por fim diminuir o valor da Palavra de Deus, e sim exaltá-la e atrair para ela as mentes, para que a bela singeleza da verdade possa impressionar a todos. — Testimonies for the Church 5: 662, 665.
O Espírito não foi dado — nem nunca o poderia ser — a fim de
sobrepor-Se à Escritura; pois esta explicitamente declara ser ela mesma a
norma pela qual todo ensino e experiência devem ser aferidos. [...]
Isaías declara: “À Lei e ao Testemunho! se eles não falarem segundo esta
palavra, nunca verão a alva”. Isaías 8:20. — Mensagens Escolhidas 3:30.
O irmão J confundiria a mente buscando fazer parecer que a luz que
Deus tem dado mediante os Testemunhos é um acréscimo à Palavra de Deus;
mas nisso apresenta a questão sob uma falsa luz. Deus tem julgado
adequado trazer desse modo à mente de Seu povo a Sua Palavra para lhe
dar mais clara compreensão dela. A Palavra de Deus é suficiente para
iluminar o espírito mais obscurecido, e pode ser compreendida por todo
aquele que sinceramente deseja entendê-la. Mas não obstante isso,
alguns, que dizem fazer da Palavra de Deus o objeto de seus estudos, são
encontrados vivendo em oposição direta a alguns de seus mais claros
ensinos. Então, para que tanto homens como mulheres ficassem sem
desculpa, Deus deu testemunhos claros e decisivos a fim de reconduzi-los
à Sua Palavra que eles negligenciaram seguir. A Palavra de Deus tem
abundância de princípios gerais para a formação de corretos hábitos de
vida, e os testemunhos, gerais e pessoais, têm sido planejados para
chamar a sua atenção de modo mais especial para esses princípios. [...]
Tomei a preciosa Bíblia, e agrupei em torno dela os diferentes Testemunhos Para a Igreja, dados ao povo de Deus. Aqui, disse eu, se
encontram os casos de quase todos. Os pecados que devem evitar estão
neles apontados. Os conselhos que eles buscam podem ser encontrados
aqui, apresentados para outros casos que definem situações semelhantes
às suas. Deus Se tem agradado de dar-lhes preceito sobre preceito e
regra sobre regra. Isaías 28:10.
Mas não há muitos entre vocês que sabem realmente o que está contido nos Testemunhos.
Vocês não estão familiarizados com as Escrituras. Se tivessem feito da
Bíblia o objeto de seus estudos, com o propósito de atingir o padrão
bíblico e a perfeição cristã, não necessitariam dos Testemunhos.
E porque negligenciaram se familiarizar com o Livro inspirado de Deus,
Ele procurou alcançar vocês por meio de testemunhos simples e diretos,
chamando a sua atenção para as palavras da inspiração que negligenciaram
obedecer, e insistindo com vocês para modelarem a vida de acordo com os
seus ensinamentos puros e elevados. [...]
Julgar os Testemunhos pelos seus frutos
Que os Testemunhos sejam julgados pelos seus frutos. Que espírito revelam seus ensinos? Qual tem sido o resultado de sua influência? Todos os que desejam podem familiarizar-se com os frutos dessas visões. Por dezessete anos o Senhor permitiu que sobrevivessem e se fortalecessem contra a oposição das forças satânicas, e a influência de agentes humanos que auxiliam Satanás em sua obra.
Ou Deus está ensinando Sua igreja, reprovando seus erros e
fortalecendo a sua fé, ou não está. Esta obra é de Deus ou não é. Deus
nada faz em parceria com Satanás. Meu trabalho [...] traz o selo de Deus
ou o do inimigo. Não há meio-termo nesta questão. Os Testemunhos
são do Espírito de Deus ou do diabo. Desde que o Senhor Se tem
manifestado pelo Espírito de Profecia, passado, presente e futuro têm
passado perante mim. Tenho antevisto rostos em visão, os quais nunca
havia contemplado antes, para depois de muitos anos reconhecê-los
prontamente quando em sua presença. Tenho sido despertada de meu sono
com um vívido senso de assuntos previamente apresentados, e à meia-noite
escrevo cartas que vão cruzar o continente e, nos momentos de crise,
salvar de grandes desastres a causa de Deus. Essa tem sido minha obra
por muitos anos. Um poder tem me impelido a reprovar e censurar erros
dos quais não tinha o menor conhecimento. Esse trabalho dos últimos
trinta e seis anos seria de cima ou de baixo? [...]
O propósito de Satanás é causar dúvida
Em muitos casos, os Testemunhos são plenamente recebidos, o pecado e a condescendência eliminados, e a reforma imediatamente começa em harmonia com a luz que Deus concedeu. Noutros casos, condescendências pecaminosas são mantidas, os Testemunhos rejeitados, apresentando-se aos outros muitas falsas desculpas para justificar a recusa. O verdadeiro motivo não é revelado. É uma falta de coragem moral, de uma vontade fortalecida e dirigida pelo Espírito de Deus para renunciar a hábitos prejudiciais.
Satanás tem a habilidade de sugerir dúvidas e inventar objeções ao
testemunho que Deus envia, e muitos consideram uma virtude e indício de
inteligência o mostrar-se incrédulo, questionar e contrafazer. Os que
querem duvidar têm suficiente oportunidade para isso. Deus não Se propõe
fazer desaparecer toda ocasião para a incredulidade. Apresenta evidências
que precisam ser cuidadosamente verificadas com espírito humilde e
suscetível ao ensino; e todos devem julgar pela força dessas mesmas evidências. Deus oferece suficiente evidência para a mente sincera crer; mas aquele que se desvia do peso
da evidência porque há umas poucas coisas que não podem tornar claras à
sua compreensão finita será deixado na atmosfera fria e insensível da
descrença e das dúvidas questionadoras e naufragará na fé. — Testimonies for the Church 5:663-665, 671, 675, 676.
É plano de Satanás enfraquecer a fé do povo de Deus nos Testemunhos.
Satanás sabe fazer seus ataques. Ele trabalha na mente das pessoas para
despertar ciúmes e descontentamento com relação aos dirigentes da obra.
Os dons são logo questionados, atribui-se-lhes pequeno valor e a
instrução dada mediante a visão é desconsiderada. Em seguida vem o
ceticismo no tocante aos pontos vitais de nossa fé, as colunas de nossa
posição, depois as dúvidas acerca das Escrituras Sagradas, e então a
caminhada descendente para a perdição. Quando os Testemunhos,
nos quais se acreditava anteriormente, são postos em dúvida e
rejeitados, Satanás sabe que as pessoas enganadas não pararão aí; e ele
redobra seus esforços até lançá-las em rebelião aberta, a qual se torna
irremediável e termina em destruição. Dando lugar a dúvidas e descrença
com relação à obra de Deus, e acariciando sentimentos de desconfiança e
cruel inveja, estão se preparando para uma decepção total. Levantam-se
com sentimentos amargos contra aqueles que ousam falar de seus erros e
reprovar seus pecados. [...]
Não é só os que abertamente rejeitam os Testemunhos ou os que alimentam dúvidas em relação a eles que estão pisando em terreno perigoso. Desprezar a luz é rejeitá-la. — Testimonies for the Church 5:672, 680.
Se você perder a confiança nos Testemunhos,
cairá das verdades da Bíblia. Tenho temido que muitos assumiriam uma
atitude questionadora, duvidosa, e em minha aflição por sua salvação,
quero adverti-lo. Quantos atenderão à advertência? [...]
Deixar de conhecer os Testemunhos não serve como desculpa
Muitos estão indo diretamente contra a luz que Deus tem dado ao Seu povo, porque não lêem os livros que contêm a luz e o conhecimento em advertências, reprovações e admoestações. Os cuidados do mundo, o amor da moda e a falta de religião têm desviado a atenção da luz que Deus tão graciosamente deu, enquanto livros e periódicos contendo erros estão percorrendo todo o país. O ceticismo e a infidelidade estão aumentando por toda a parte. Luz tão preciosa, procedente do trono de Deus, é escondida sob o alqueire. Deus fará o Seu povo responsável por essa negligência. Um relatório deve ser prestado a Ele por todo raio de luz que tem feito brilhar sobre o nosso caminho, quer seja utilizado para o nosso progresso nas coisas divinas, ou rejeitado porque é mais agradável seguir a inclinação.
Os Testemunhos
deviam ser introduzidos em cada lar de observadores do sábado, e os
irmãos devem saber o seu valor e serem estimulados a lê-los. Não foi o
plano mais sábio colocar esses livros a preço baixo e ter somente uma
coleção numa igreja. Eles devem estar na biblioteca de cada família, e
serem lidos vez após vez. Que sejam mantidos onde possam ser lidos por
muitos. — Testimonies for the Church 5:674, 681.
Foi-me mostrado que a incredulidade nos testemunhos de
advertência, animação e reprovação está afugentando a luz do povo de
Deus. A incredulidade fecha-lhes os olhos, de modo que se acham
ignorantes de sua verdadeira condição. Pensam que não é necessário o
testemunho do Espírito de Deus em reprovação, ou que não se refere a
eles. Esses estão na maior necessidade da graça de Deus e de
discernimento espiritual, para que descubram sua deficiência no
conhecimento das coisas do espírito.
Muitos que apostataram da verdade atribuem como razão para o seu modo de agir o não terem fé nos Testemunhos.
A questão agora é: Renunciarão eles a seu ídolo que Deus condena, ou
continuarão em seu errôneo caminho de indulgência, e rejeitarão a luz
que Deus lhes tem dado, reprovando as próprias coisas em que se
deleitam? A questão a ser estabelecida com eles é: Negarei a mim mesmo e
receberei como de Deus os Testemunhos porque eles reprovam os meus pecados? — Testimonies for the Church 5:674, 675.
Mau uso dos Testemunhos
Já o primeiro número dos Testemunhos publicados encerra uma advertência contra a maneira desavisada de usar a luz que Deus desse modo comunicou ao Seu povo. Afirmei que alguns não haviam procedido sabiamente. Quando falavam de sua fé aos descrentes e esses lhes exigiam a prova, citavam os meus escritos em vez de fornecer-lhes a prova da Bíblia. Foi-me mostrado que tal procedimento é incoerente, tornando os incrédulos prevenidos contra a verdade. Os Testemunhos não têm qualquer força de prova com os que lhes desconhecem o espírito. Não deveriam ser citados em tais casos.
Outras advertências relativas ao uso dos Testemunhos têm sido dadas de tempos em tempos, como segue:
“Alguns pregadores ficaram bem para trás. Esses professam crer nos
testemunhos dados, e alguns agem muito mal fazendo deles uma regra
férrea para os que não tiveram qualquer experiência anterior com relação
às mensagens, mas fracassam em praticá-los eles mesmos. Repetem
testemunhos que são completamente desconsiderados por eles. Sua conduta
não é coerente.
“Vi que muitos tiram vantagem do que Deus mostrou com respeito aos
pecados e erros dos outros. Tiram conclusões extremadas do que me foi
mostrado em visão, e usam-nas de tal maneira a enfraquecer a fé de
muitos naquilo que Deus tem mostrado, e também desanimam a igreja” [...]
É perigoso criticar os Testemunhos
Num sonho recente fui levada a uma reunião de pessoas, algumas das quais se esforçavam por abafar a impressão de um solene testemunho de advertência que eu lhes transmitira. Diziam: “Acreditamos nos testemunhos da irmã White; quando, porém, nos diz coisas que não lhe foram diretamente reveladas em visão sobre o caso em apreço, suas palavras não têm para nós maior importância do que as de qualquer outra pessoa.” Então veio sobre mim o Espírito do Senhor e eu, erguendo-me, repreendi-os em Seu nome. [...]
Se, pois, aqueles a quem estas solenes advertências dizem respeito
objetarem: “Isto não é senão a opinião individual da irmã White,
prefiro seguir o meu próprio juízo”, e continuarem a fazer as mesmas
coisas contra as quais foram advertidos, revelarão com isso que
desprezam os conselhos divinos, e o resultado será justamente o que o
Espírito de Deus me revelou que haveria de ser: agravo à causa de Deus e
perdição própria. Alguns, no intuito de garantir melhor a sua própria
atitude, apresentarão declarações dos Testemunhos que pensam
favorecer a sua opinião, dando-lhes a mais vigorosa interpretação
possível: aquilo, porém, que torna suspeita a sua conduta, ou que não se
coaduna com o seu modo de ver, denunciam como opinião individual da
irmã White, negando-lhe a origem divina e nivelando-o aos seus próprios
conceitos. [...]
E agora, irmãos, eu os conjuro a que não se interponham entre mim e
o povo, desviando dele a luz que Deus lhe deseja dar. Não comprometam,
pela crítica, a força, a virtude e a importância dos Testemunhos.
Nem imaginem que são capazes de analisá-los de modo a acomodá-los às
suas idéias, pretendendo que Deus lhes tenha dado habilidade para
discernir o que é luz do Céu e o que é mera sabedoria humana. Se os Testemunhos
não falarem de acordo com a Palavra de Deus. podem rejeitá-los. Cristo e
Belial não se unem. Por amor de Cristo, parem de confundir o espírito
do povo com sofismas e ceticismo, tornando de nenhum efeito a obra que
Deus deseja fazer. Não procurem, pela falta de discernimento espiritual,
fazer desse método de operação de Deus uma pedra de escândalo pela qual
muitos venham a tropeçar e cair, ser enlaçados e presos. — Testimonies for the Church 5:669, 670, 687, 688, 691.
Como receber uma reprovação
Deus fornece suficiente evidência para que todos os que desejam possam se satisfazer quanto à natureza dos Testemunhos,
e aceitando-os como vindos de Deus, devem naturalmente aceitar a
reprovação, ainda que não consigam ver o caráter pecaminoso da vida que
levam. Se eles tivessem uma clara noção de sua condição, iriam precisar
de reprovação? Pelo fato de não perceberem é que Deus
misericordiosamente lhes envia o testemunho, a fim de que tenham chance
se arrepender e empreender uma reforma antes que seja tarde demais. Os
que desprezam a advertência serão deixados na cegueira, para iludirem a
si mesmos. Mas os que lhe dão ouvidos, empenhando-se zelosamente na obra
de afastar de si os seus pecados, a fim de terem as graças necessárias,
abrirão a porta do coração para que o querido Salvador entre e com eles
habite. Os que se acham mais intimamente ligados a Deus são os que
conhecem Sua voz quando Ele lhes fala. Os que são espirituais discernem
as coisas espirituais. Esses se sentirão gratos porque o Senhor lhes
apontou os erros.
Davi aprendeu sabedoria do trato de Deus para com ele, e curvou-se
humildemente sob o castigo do Altíssimo. O quadro fiel de sua
verdadeira condição, feito pelo profeta Natã, deu a Davi o conhecimento
dos próprios pecados, e ajudou-o a afastá-los de si. Aceitou
humildemente o conselho, e humilhou-se diante de Deus. “A lei do Senhor é
perfeita, e refrigera a alma”, exclama ele. Salmos 19:7. “Mas, se estais sem correção, de que todos se têm tornado participantes, logo, sois [...] não filhos”. Hebreus 12:8. Nosso Senhor disse: “Eu repreendo e disciplino a quantos amo”. Apocalipse 3:19.
“Toda disciplina, com efeito, no momento não parece ser motivo de
alegria, mas de tristeza; ao depois, entretanto, produz fruto pacífico
aos que têm sido por ela exercitados, fruto de justiça”. Hebreus 12:11. Por mais amarga que seja a disciplina, ela é escolhida por um Pai amoroso “a fim de sermos participantes da sua santidade”. Hebreus 12:10. — Testimonies for the Church 5:682, 683.
Em sentido especial foram os adventistas do sétimo dia postos no
mundo como atalaias e portadores de luz. A eles foi confiada a última
mensagem de advertência a um mundo a perecer. Sobre eles incide
maravilhosa luz da Palavra de Deus. Confiou-se-lhes uma obra da mais
solene importância: a proclamação da primeira, segunda e terceira
mensagens angélicas. Nenhuma obra há de tão grande importância. Não
devem eles permitir que nenhuma outra coisa lhes absorva a atenção. — Testemunhos Seletos 3:288.
Nossa missão como verdadeiros Adventistas que aguardam o 2º advento de Cristo
O Senhor nos tornou os depositários de Sua lei; Ele confiou-nos a
sagrada e eterna verdade, que deve ser transmitida a outros em fiéis
advertências, repreensões e encorajamento. — Testemunhos para a Igreja 5:381.
Os adventistas do sétimo dia foram escolhidos por Deus como um
povo peculiar, separado do mundo. Com a grande talhadeira da verdade Ele
os cortou da pedreira do mundo, e os ligou a Si. Tornou-os
representantes Seus, e os chamou para serem embaixadores Seus na
derradeira obra de salvação. O maior tesouro da verdade já confiado a
mortais, as mais solenes e terríveis advertências que Deus já enviou aos
homens, foram confiadas a este povo, a fim de serem transmitidas ao
mundo. — Testemunhos Seletos 3:140.
*Estes Textos citados de Testimonies for the Church, também podem ser encontrados no Livro Conselhos para a Igreja, Capítulo 14, ou em um contexto mais amplo em Testemunhos para a Igreja, Volume 5, Capítulo 81.
